Específico e preciso síntese de RNA no tubo de ensaio utilizando purificado preparações de DNA como um modelo. So-called "sistemas acoplados" podem ser obtidos com E. coli que realizar tanto a síntese de mRNA e a sua tradução em proteína. Para eucariontes, sistemas separados sem célula tem que ser configurado para demonstrar a atividade dos três complexos funcionalmente distintos de RNA polimerase.