Em genética quantitativa, a parte do desvio de um fenótipo individual da população significa que é devido os efeitos aditivos de alelos. Em termos práticos: se um animal é acoplado com uma amostra aleatória de animais de uma população, desse animal na criação de valor para uma determinada característica é duas vezes o desvio médio de sua prole da média da população para esse traço.