Um hormônio secretado pela glândula pituitária mamífera, que estimula a síntese protéica e crescimento dos ossos longos nas pernas e braços. Também promove a quebra e a utilização de gorduras como uma fonte de energia, em vez de glicose. Produção de crescimento hormônio é maior durante os primeiros anos de vida. Sua secreção é controlada pelas ações opostas de dois hormônios do hipotálamo: somatocrinin (hormônio liberador de hormônio de crescimento), que promove o seu lançamento; e somatostatina (hormônio de crescimento-hormônio-inibição), que inibe a liberação de hormônio do crescimento pela glândula pituitária anterior.