Aplikacja, która istnieje w rozproszonym środowisku, takich jak Internet. Usługa sieci Web akceptuje żądanie, wykonuje swoją funkcję, na żądanie i zwraca odpowiedź. Na żądanie i odpowiedź może być częścią tej samej operacji, lub czy występują oddzielnie, w takim przypadku konsument nie trzeba czekać na odpowiedź. Zarówno wniosek jak i odpowiedzi zazwyczaj formę XML, format wymiany danych przenośnych i są dostarczane przez drutu protokół, na przykład HTTP.