Że jest on najczęściej sformatowanego herbatnik, shortcake może również odnosić się po prostu do ciasta. Klasyczny amerykański shortcake jest duże, sweet herbatnik, która jest podzielona w połowie, a następnie wypełnione i zwieńczone pociętego na plasterki lub pociętych owoców (tradycyjnie truskawki) i cicho bitą smietaną. Shortcake jest najczęściej postrzegane jako deser lecz aromatyczne wersje mogą być dokonywane przez napełnianie i nadmiarów herbatnik z creamed kurczaka lub inne produkty spożywcze.