Filamentos são projetados para obter a temperatura de operação, quando é aplicada uma voltagem apropriada, por exemplo, 120 volts ou 12 volts no caso de lâmpadas incandescentes ou lâmpadas MR16. Em certas lâmpadas fluorescentes, que a tensão de filamento é a baixa tensão aplicada ao cátodo para enrgize-lo para a emissão de elétrons.