Bactérias fotossintéticas aquáticas, muitas vezes chamado de algas azuis - verdes, mas não têm nenhuma relação de algas. Cianobactérias obter seu nome de phycocyanin de pigmento azulado, que eles usam para capturar a luz para a fotossíntese. Eles também contêm a clorofila, o pigmento fotossintético mesmo encontrado nos cloroplastos de plantas. Não todas as bactérias "blue-green" são azuis; algumas formas comuns são vermelho ou rosa, resultantes a ficoeritrina de pigmento.