Dva pramene, ktoré tvoria DNA sú v držbe spoločne špecifické vodíkové väzby medzi purínov a pyrimidines (A párov s T; a G párov s C). Veľkosť nukleovej kyseliny molekula je často popisovaný v počte bázových párov (symbol: bp) alebo tisíc párov báz (kilobase dvojica; symbol: kb; pohodlnejšie jednotka) obsahuje.