Chemické procesy v rámci organické telo, ktoré dodávajú energiu potrebnú pre život. Vo výške metabolických procesoch je niekedy používaný ako spôsob, ako odlíšiť organizmov. Napríklad cicavce vo všeobecnosti majú vyššiu metabolizmus než plazov a môže tak udržať vyššej úrovne aktivity pre dlhšie časové obdobie.