Ett nummer som representeras av en mantissa och en exponent enligt en given utgångspunkt. Mantissa är vanligtvis ett värde mellan 0 och 1. För att hitta värdet av ett flyttal, basen är upphöjt till en exponent och mantissa multipliceras resultatet. Vanlig matematisk notation används flyttal med 10 som bas. I en dator är en bas för flyttal oftast 2.