En katalogdatabas som program och klienter kan söka för att hitta alla objekt i en skog. Den globala katalogen är värd på en eller flera domänkontrollanter i skogen. Den innehåller en partiell replik av varje domänkatalogpartitionen i skogen. Dessa partiella repliker omfatta kopior av alla objekt i skogen, som följer: attribut används oftast i sökåtgärder och de attribut som krävs för att hitta en fullständig replik av objektet.