Вартість – затока – життя індекс вимірює розбіжності ціни на товари та послуги і дозволяє замін на інші предмети, як ціни. Індекс споживчих цін вимірює зміни цін на постійне кошик ринку товарів і послуг від одного періоду до наступної в межах одного міста (або в країні). До CPIs не справжня вартість – затока – життя індексів і не повинна використовуватися для порівняння з місця на місце.