Một cách tiếp cận có hệ thống để canh tác nhằm mục đích giảm thiểu ô nhiễm nông nghiệp, nâng cao tính bền vững và cải thiện hiệu quả và lợi nhuận. Nói chung, nhấn mạnh thay thế nông nghiệp thực tiễn quản lý mà tận dụng lợi thế của các quá trình tự nhiên (chẳng hạn như chu kỳ dinh dưỡng, sự cố định nitơ, và mối quan hệ động vật ăn thịt loài vật gây hại), cải thiện các trận đấu giữa xén mô hình và thực hành nông học trên một mặt và các đặc tính tiềm năng và vật lý sản xuất của đất trên các, và làm cho chọn lọc sử dụng thương mại phân bón và thuốc trừ sâu để đảm bảo hiệu quả sản xuất và bảo tồn đất, nước, năng lượng và tài nguyên sinh học. Ví dụ về thay thế các thực hành nông nghiệp bao gồm sử dụng xoay vòng cây trồng, động vật và màu xanh lá cây phân, đất và nước bảo tồn hệ thống canh, chẳng hạn như no-đến phương pháp trồng cây, loài vật gây hại tích hợp quản lý và sử dụng được cải thiện biến đổi gen cây trồng và động vật. Âm với nông nghiệp bền vững, thay thế nông nghiệp tập trung vào những nông nghiệp thực tiễn mà vượt qua nông nghiệp truyền thống hoặc thông thường, mặc dù nó không loại trừ các thực hành thông thường mà là phù hợp với hệ thống tổng thể.