Một thuật ngữ chung được áp dụng cho, trong số những thứ khác, lossy và lossless nén âm thanh công nghệ thực hiện trong phần cứng hoặc phần mềm. Encoded dữ liệu có thể được gói trong một định dạng tập tin thích hợp cho các dữ liệu, hoặc giải mã từ một định dạng tập tin. Ví dụ, MP3 định dạng tập tin là một wrapper có thể giữ perceptually mã hóa dữ liệu âm thanh.