Hai khu vực của một phân tử axit nucleic có dãy nucleotide cùng nhưng một đảo ngược hướng, chẳng hạn như

5´ GCACTTG... ...CAAGTGC 3´

3´ CGTGAAC... ...GTTCACG 5´

vì chúng có chứa chính xác cùng một thông điệp khi đọc trong hai hướng, đảo ngược lặp đi lặp lại được gọi là palindromes.