Một thuật ngữ chủ quan mà mỗi người hoặc lĩnh vực đã định nghĩa riêng của mình. Trong sử dụng kỹ thuật, chất lượng có thể có hai nghĩa: 1. các đặc tính của một sản phẩm hay dịch vụ mà chịu về khả năng đáp ứng nhu cầu đã nêu hay ngụ ý; 2. một sản phẩm hay dịch vụ miễn phí của thiếu hụt. Theo Joseph Juran, chất lượng có nghĩa là "phù hợp cho sử dụng;" theo Philip Crosby, nó có nghĩa là "phù hợp với yêu cầu."