用於統計目的 （例如，算貧困人口），人口普查局使用一組每年的收入水準 — — 貧窮界限 — — 比聯邦貧困標準略有不同。貧窮的指引，他們代表一個給定大小的家庭有以下的現金收入不足以滿足最小的食品和其他基本的點的聯邦政府估計需要的 。也開發了 20 世紀 60 年代，很大程度上基於食品的需求，衡量貧窮人口變化的最低費用的估計。閾值計算貧窮的準則的基礎，像他們一樣的家庭大小的不同和每年都會調整，整體通脹率為。，但它們不包括阿拉斯加和夏威夷，為不同級別和小型老人家庭包括單獨的水準。