爱因斯坦在其狭义相对论中讨论了引力的作用，这称为相对论的一般理论。它说明了，苹果掉在地上是因为地球的质量扭曲了相邻的时空，迫使苹果以特殊的方式运动并落向地球表面。但实践证明将广义相对论与量子力学进行统一是相当困难的。目前最有希望形成量子引力理论的是弦论。