电磁辐射具有波长之间大约 1 毫米，1 个 m （对应于 0。3 和 300 千兆赫频率) 的一边短波长的远红外线 （< 1 毫米） 和长波长一边受很高频率的无线电波 （> 1 米）。无源系统运行在这些波长有时也称为被动微波系统。活动的系统运行在这些波长称为雷达，虽然雷达的定义要求测量距离中包含的不总是主动微波系统的能力。的微波区域限制不精确地固定。