不饱和的层或潜在湿球温度 （或等效的潜在温度） 与大气中的空气柱的状态，随高程。如果这样的列抄袭来的直到完全饱和的 ，它将会变得不稳定 （即，其气温直减率将超过饱和绝热直减率） 无论其初始的分层。