術語用於描述組成的只有一個多聚核苷酸鏈的核酸分子。的某些噬菌體，例如，MI3，基因組的單鏈 DNA 分子 ； mRNA、 rRNA 和 tRNA 是所有單鏈核酸，但它們都包含雙股區域由內鋼絞線基地-配對的自我互補序列組成。